В 1958 году в честь 40-летия юбилея авиа-почты в Канаде в Торонто был установлен памятный знак, рассказывающий об этом событии. На нем указано имя летчика, доставившего почту из Монреаля в Торонто – Бриан Пек (Brian Peck), говорится о том, что полет был организован общественной, а не государственной организацией – Aerial League of British Empire, правдиво сообщается, что погода была отвратительной и полет занял более 6 часов, однако не упоминается о других интересных деталях.
Погода была действительно так себе, самолет летел на низкой высоте (не выше 12 метров), плюс по дороге были 2 вынужденные посадки для дозаправки из-за того, что кроме первой авиа-почты на борту небольшого 2 местного самолета была достаточно тяжелая контрабанда алкоголя.
Бриан Пек начал свою авиа карьеру еще до Первой Мировой войны, позднее он также войдет в историю как первый человек совершивший прыжок с парашютом в Канаде (1919 год).
В 1918 году, после нескольких лет службы военым летчиком, Бриан Пек был назначен летным инструктором Королевских ВВС (Royal Air Force), которые базировались в аэропорту в пригороде Торонто Лисайд (Leaside) – сейчас это уже часть города. Вернувшись на новое место службы из Европы, Бриан, который был родом из Монреаля и несколько месяцев не видел свою семью и друзей, пытался найти достойный повод, чтобы добраться до родного города. В качестве такого повода он предложил своему начальнику, что долетев до Монреаля и приняв участие в авиашоу над городом, он, под конец своего выступления, сбросит на город агитационные рекрутские листовки. Под конец войны наем новых добровольцев в армию был уже не так прост, как в начале ее. План был одобрен начальством.
Полет в Монреаль прошел без приключений. На следующий день погода, на радость пилота, была нелетной, что подарило ему дополнительный день дома с семьей и друзьями. Узнав о его маршруте и планах вскоре вернуться в Торонто коллеги из Aerial League of British Empire обратились к нему с предложением доставить в Торонто первую партию авиа-писем. Идея была поддержана Почтой Канады. Произвольно было отобрано около 120 писем, оперативно была изготовлена новая почтовая печать со словами «Inaugural Service Via Mail – Montreal 23.6.18». Однако дата на штампе неправильная, поскольку проливной дождь 23 июня не позволил самолету покинуть Монреаль. На следующий день погода улучшилась, но полет до Торонто был тяжелым.
Кроме пакета с письмами на борт самолета загрузили несколько ящиков с виски. Один из друзей Пека, лейтенант отвечающий за склады на аэродроме, вскоре должен был жениться и попросил своего друга привезти из провинции Квебек, кое-что для такого события. В Торонто в то время был сухой закон, а в соседней провинции продажа алкоголя была разрешена – почему бы не воспользоваться таким случаем. Самолет с трудом оторвался от земли и летел низенько-низенько, горючее закончилось раньше запланированного времени, пришлось делать посадку в Кингстоне, где не оказалось «правильного» горючего. В баки залили, что было, но поскольку мотор стал барахлить пришлось сделать еще одну остановку в городке Десеронто. Через 6 с половиной часов груз (официальный и контрабандный) был доставлен в Торонто.
Письма с исторической печатью об этом событии теперь большая ценность для коллекционеров, один из конвертов был куплен в подарок для короля Георга V и хранится в королевской коллекции.
Как прошла свадьба история умалчивает.
P.S. Интересно, что на сайте Канадского музея истории о факте алкоголя на борту упоминается и говорится, что его перевозили, поскольку сухой закон уже не действовал, хотя в Торонто он был отменён только год спустя.
0 Comments